Selon une toute récente étude de l’IDHEAP, le canton de Vaud possède désormais, après Genève et Bâle-Ville, le troisième taux d’étrangers résidents de Suisse. Entre 2002 et 2008, notre canton a ainsi connu un accroissement vigoureux de sa population étrangère, dépassant de 8 points la moyenne suisse. Ce phénomène est évidemment d’abord dû à la conjoncture économique et aux offres d’emploi des entreprises, qui ont attiré nombre de ressortissants de l’Union européenne.

D’autres éléments ont aussi joué un rôle, comme la fiscalité pour les entreprises multinationales, qui était alors encore attractive, le dynamisme dans le secteur de la construction ou le renforcement du pôle d’étude et de recherche autour de l’EPFL et de l’Université. L’importance de ce pôle de formation explique en particulier que Vaud se distingue des autres cantons par l’émission d’un nombre particulièrement élevé de permis B.

Le défi est maintenant de taille, puisqu’il s’agit non seulement de poursuivre l’effort pour conserver de bonnes conditions cadres (et restaurer des conditions fiscales attractives), mais aussi d’adapter infrastructures et offre de logements à la nouvelle donne.

Olivier Rau